枕边人的算计，害得我娘家损失惨重，最后我终于报了这一箭之仇

　　01

　　清晨，六扇门。

　　暮春景致正好，衙门外一溜的槐树开了白花，清甜香气逾过红砖院墙飘了进来。和风习习里，人却格外容易犯困。秦严独自出京办差去了，手头上没什么案子，林汐便放任自己睡了好几日的懒觉。

　　这日天光大亮，隔壁院子传来叮叮咣咣的声音，林汐被吵得不行，只能起身洗漱，打着哈欠出了房门。

　　六扇门的门户立了好些年，东院几间大屋年久失修，已经开始摇摇欲坠。秦严离京前让人拨了款，说好好整修一番。那些响动声，多半就是泥匠瓦工在开始干活了。

　　林汐用了早膳，一路晃悠到前院，见阿翔蹲在院子里不知道摆弄些什么。她走近一瞧，原来是个日晷。

　　她挑眉道：“衙门里有刻漏和水钟，你还买这东西回来做什么？”这日晷虽说可以随着影子的长短方向指示时间，可若是遇上阴雨天，就一点用都没有，放在院子里还占地方。

　　阿翔没抬头，动手将日晷摆到一个合适的位置，说：“是大人让我放在这里的。”

　　秦严？他没事拿个日晷回来做什么？林汐心里咯噔一声，心虚之下开始胡思乱想，莫不是他知道了她这些天贪睡，没有早起习武的事，所以想用这东西敲打敲打她，提醒她一寸光阴一寸金的道理？

　　秦严这人真真就像古人说的那般，旦闻鸡鸣声，定要起身练剑。在这一点上，林汐还是很佩服她家大人的。

　　可问题是，秦严让她也一起晨起习武，说她的身手根基不稳，若不掰正过来，只怕以后难以精进。从那之后，林汐只能认命地勤学苦练。

　　刚想到这儿，阿翔补了几句：“是东院的那些铺陈太老旧，大人让人重新采买，估计是买的东西多吧，掌柜的就送了个日晷当添头。”

　　林汐松了口气：“这样啊，吓我一跳。”还以为自己又被抓包了呢。

　　“什么事情就吓你一跳了？”男子清朗的声音在背后响起。

　　林汐一听就知道是谁，转头惊喜道：“大人，这么早就回来了，之前不是说这趟差事少则要半个月吗？”

　　秦严走过来，他说：“回来解决一件更棘手的事。”

　　林汐观他神色，便知道这事干系不小。而事实也确实如此，皇上召秦严入了宫，要他查清昭武将军于岩是否曾经暗通外敌。

　　“于岩？”林汐愣了一下，瞪大眼不可置信道：“是那个最近才得胜归朝的于岩将军吗？”

　　秦严点了点头。

　　02

　　于岩得胜归来那日，林汐正坐在茶楼上喝茶听话本，从二楼往下瞧，刚好能看见百姓们夹道恭迎的场景。

　　隔壁桌的茶客聊起，说最前面的那位将军，就是出征永州，击败了南蛮的昭武将军于岩。

　　永州毗邻边境，向来多有动荡，朝廷在于岩之前，也曾遣派过其他将领前去，但都没有镇压住。

　　林汐理不清朝堂上的弯弯绕绕，皱眉问秦严：“于岩将军压制了南蛮又大胜而归，不是应该封赏吗，无缘无故怎么反倒让皇上猜忌起来了呢？”

　　秦严说：“其实，也不算是无缘无故。”

　　事情的起因是这样的：京城附近的踏青赏玩之地，其中风景绝丽者大多被圈进了皇家园林。每年四月，草长莺飞之际，皇上会在园林内设宴，邀宗室重臣前往，称为一年一度的“春典”。

　　可今年，发生了一件不同寻常的事。皇上在巡游之时，一只纸鸢忽然从半空中栽了下来，直直落到御辇里。

　　捡起来，发现纸鸢上居然还写了字。

　　林汐好奇道：“什么字？”

　　秦严顿了顿，缓缓道：“十七年前，北境，通敌，于。”

　　阿翔不确定地道：“这意思是，北境之战惨败，是因为有人通敌？”

　　秦严点头：“从字面上看，是这个意思。”

　　如今的皇上非嫡非长，当初并不是顺位的继承人，但他有才华有野心，靠着私底下招兵买马，成功扫清了继位的所有障碍，其中便包括他的几位兄长。

　　对于他的夺位，并不是所有的人都选择了忍耐。最初那几年，宗室谋反，臣子谋逆，此消彼长，不能断绝。东市行刑的街口上，隔三差五便有人被问斩。

　　北境的草原人便是趁着内乱，皇上帝位未坐稳之时，撕毁罢兵休养的和约，发兵南下。原本守境的吴将军因为轻敌指挥失当，北方藩篱被破，草原大军长驱直入，直逼京城。

　　林汐插了句嘴，道：“我听茶楼的说书人讲过，当年皇上故设疑兵，仅率十余骑心腹出城，凭着一腔血勇，痛斥率兵来犯的大可汗，最后两方罢兵，京城之围方解，可是一段佳话呢。”

　　秦严眼帘微垂，没吭声。

　　作为高门子弟，他猜到的真相与市井传闻并不一样。当年大军兵临城下，若是硬碰硬，京城是没有胜算的，皇上即使再智绝超群，都不可能全身而退。

　　秦严的父亲是户部尚书，早些年，听他跟属下随口提过一句，说是国库空虚，各项支出实在是难以为继。先帝在位时，一向节俭，按理说，不可能这般缺钱。

　　算算时间，京城之围刚解，唯一合理的解释便是，当时为了让大可汗退兵，皇上几乎搬空了国库作为交换，才换取了京城的平安。

　　朝堂安稳之后，皇上卧薪尝胆厉兵秣马数年，派昔日吴将军的手下于岩领兵，一举收复了北境被强占的大部分城池。

　　搬空国库的真相毕竟有伤龙颜，所以知情人拼命地粉饰太平，这才有了市井上关于京城之围的说法。

　　北境之战，皇上深以为耻，这天外飞来的纸鸢，挑起了他的疑心，自然是要彻查清楚。

　　03

　　秦严想过，纸鸢上的于字，应该是指的姓氏，将当年相关人员的卷宗翻过后，只找到于岩一人。而于岩也确实是从北境之战后，开始成为军中新贵，他算是得利者。

　　可毕竟涉及朝中二品大员，在拿到证据之前，这件事得私下查。秦严想了想，吩咐道：“林汐，明日随我去将军府赴宴，阿翔，你去查另一件事。”

　　于岩原配去世多年，为了延绵子嗣，娶了位门当户对的官家千金为继室。于岩出征前，这位夫人便已经快临盆了，这次将军府要大宴宾客，就是为了补办儿子的满月酒。

　　此次出征大胜，来将军府恭贺的人便更多了。秦严二人拿着请帖上门的时候，府门前迎客的管事正忙得脚不沾地。

　　进了府内，丫鬟在前面引路。秦严靠近林汐，在她耳边低声说了句：“我到正厅拜会主人，你趁机往后院去，记住，留意女眷，多听多看。”

　　林汐诧异抬头，也压低了声音道：“大人，你是不是发现什么了？”

　　秦严摇头：“只是猜测而已。”

　　进了二门，沿着左边的游廊直走，便是内院的方向。秦严朝林汐使了个眼色，后者会意，趁前面的丫鬟不注意，悄无声息地遁走了。

　　林汐没想到，她刚转过一个青苔密布的假山，就旁观到了一出好戏。

　　一个妆发严整面容肃穆的嬷嬷，将一名穿着秀雅的昳丽美人拦在了院子里。林汐躲在假山后，往前走了几步，刚好能将二人说话的声音收入耳中。

　　那嬷嬷神色极为不悦，语气里软中带硬：“柔奴夫人，你只是个妾侍，像你这种身份是不能去前厅见客的。”

　　“嬷嬷莫恼，”柔奴淡淡一笑，“妾身只是想去前厅帮帮忙，并没有什么其他的想法。”

　　一听这话，那嬷嬷的脸色更冷了：“柔奴夫人有心了，之前将军让你打理后院，是因为院子里没有正经女主人。现在我家小姐嫁了进来，就不需要你操心了。”她顿了顿，又说：“我听说你虽是汉人，却在北边草原长大，汉人的规矩和讲究你还是得多学学，不要仗着将军的宠爱就越俎代庖。”

　　林汐心中一动，这位夫人居然来自草原。

　　有两个端着盘子，像是要去宴席上送菜的小丫鬟从院中经过，看见嬷嬷训人的场景，忙低下头，恭恭敬敬行了一礼，这才走开了。

　　两人走过廊檐时，林汐听到了她们的嘀咕声。

　　一人悄声惋惜道：“这柔奴夫人也真是的，跟着将军这些年，好不容易熬到原配夫人死了。将军主动提出要把她扶正，她却说只愿常伴左右，不求名分。这下可好了，新的正室进了门，还给将军添了个儿子，现在连正室夫人跟前的嬷嬷都要给她立规矩呢。”

　　另一人回道：“可柔奴夫人长得好看啊，有将军宠着，正室夫人也不敢对她怎么样。”

　　前一个说话的丫鬟叹了口气：“也对，有张好看的脸就是占便宜，哪怕是个没什么身份的草原女人，也能攀上高枝衣食无忧。哪像咱们这般，只能做牛做马地当奴婢。”

　　04

　　两人的说话声渐渐远去。林汐蹙眉沉思片刻，再抬头时，那位嬷嬷已经离去，只有柔奴夫人还站在原地，静立出神。

　　她想了想，抬脚故意踩断旁边的一根枯枝，发出“喀”的一声轻响。

　　听闻响动，柔夫人回过神来，皱眉轻喝：“什么人？”

　　林汐从假山后面慢腾腾地走了出来，拱手歉然道：“实在是对不住，我本是跟着我家大人来赴宴的，可人太多，一回头就走散了，不小心闯进后院，还望这位夫人不要怪罪。”

　　柔奴的目光落在她的腰牌上，美目里闪过一丝莫名的光，放缓了语气道：“原来是六扇门的客人，后院的路确实不好找，让我送你回前院去吧。”

　　回到前厅时，秦严正在同于岩将军寒暄。于岩虽年近中年，但一身武人气魄不减，一举一动间很有些龙行虎步的威仪。

　　林汐在角落里对秦严招了招手。这时刚好有其他官员来向于岩祝贺，秦严趁着这个机会脱身，走了过来。

　　柔奴并没有在前厅里留下来帮忙，将林汐送到之后，转身便要走。就是这转身的一刻，秦严瞧见了她的脸。

　　林汐见他盯着柔奴的背影出神，撇了撇嘴，道：“我知道这位夫人长得好看，但大人你也不用直勾勾地盯着人家瞧吧。”

　　秦严听着这满是酸气的话，啼笑皆非，转了个话头，问她：“有发现吗？”

　　说起这事，林汐正色起来：“有，而且……”秦严抬手打断她：“回去再说。”

　　两人早早离了宴席，回到六扇门时，阿翔也刚从外面回来，手里拿着几个破碎发黄的纸鸢骨架。

　　阿翔将东西递给秦严，道：“大人，都是在皇家园林的草丛里发现的，不过纸上的字晕开了，认不出写的是什么。”

　　他问：“大人，这些东西有什么古怪吗？”

　　秦严检查了骨架的绑法，缓缓道：“这些纸鸢，都是同一个人做的。”

　　用纸鸢传信，有很多变数，单说风向，就很难人为控制。所以要经过长年累月的观察和试验，才能保证断线的纸鸢能落进皇家园林里。

　　所以告密之人应该放过很多次纸鸢，但只有这次运气好，恰巧被人发现了。

　　看这些发黄腐败的纸鸢骨架，最早的应当是四、五年前落进来的。耗时如此之久，说明告密人位卑言轻，不足以同于岩正面抗衡，必须借助旁人的力量，而皇室无异于是最好的选择。

　　于岩为人谨慎，能知他如此私密之事，必然同他关系匪浅，纸鸢的手法曲折迂回，更像是女儿家的心思，所以今日他才会让林汐去后院也试探一番。

　　05

　　秦严突然抬头看林汐：“那位柔奴夫人，可有什么奇怪的地方？”

　　“有，她是在北边草原长大的，而且……”林汐从衣袖里拿出一张小纸条，“这是她塞给我的，让我明日在城东的落红胭脂铺等她，说是有事要告诉我。”

　　秦严凝眉不语，脑子里将同于岩相关的那些人的卷宗又过了一遍，叹气道：“这个柔奴夫人，我大概猜到她是谁了。”

　　定远侯府里，也就是秦严的外祖家，放着他亡母的所有遗物。其中有一幅双姝美人图，画中人一个是他娘亲，另一个则是吴将军的夫人吴沈氏。

　　两人是闺中密友，吴沈氏出嫁后随吴将军去了北境戍守，来往通信便少了。后来北境失守，吴将军战死，吴沈氏为保名节自尽，唯一的幼女吴娴下落不明。

　　林汐想了想，猜道：“所以这位柔奴夫人，就是当年的吴家幼女吴娴？”

　　秦严道：“她的容貌，与美人图上的吴沈氏有七八分相似，我不相信这是巧合，你明日去试试她。”

　　城东，落红胭脂铺。

　　林汐掀开布帘进店，柔奴早就到了。她说：“这家店后面有一条僻静小巷，咱们去那儿说。”

　　今日她戴了帷帽，揭开白纱，一身素净长裙反衬得她艳丽无双，让人久看不厌。果然是个难得的美人。

　　林汐先开了口，试探道：“吴娴，吴小姐？”

　　一听这称呼，柔奴脸上的神色有一瞬间的扭曲，但很快趋于平静，淡淡道：“没想到你们这么快就查到我的身份了，蒲柳残躯，恐污了吴家门楣，林姑娘叫我柔奴便是。”

　　她开门见山地说：“那只告密的纸鸢，是我放的。”

　　大人猜得果然没错，林汐看她一眼，不动声色，“你昨日坚持要去前厅，就是为了找六扇门的人，你怎么知道是六扇门在查这件事？”

　　柔奴气定神闲：“我不知道，赌一把罢了。我在京城也待了几年，知道朝中私密的案子一向由六扇门接手。我这次才放出纸鸢，秦严就为了一个满月宴亲自登门，难道不是为了趁机查探吗？”

　　林汐摸了摸下巴，觉得这女人很有些赌性，她用的手段都不是十拿九稳，但都押对了。

　　“那你把我约出来是……？”

　　柔奴眼中闪过一丝恨意，“我是来帮你们查清真相的，你知道当年北境为什么会失守吗？”

　　林汐很是斟酌了一番措辞，一字一顿道：“听说，是因为令尊轻敌，所以……”

　　柔奴厉声打断她，“才不是！”林汐立马闭了嘴，然后就听到她咬牙切齿说：“北境在我父亲的戍守下，久无战事，于岩为了立战功，把北境的布防图透露给了草原人，才致使北境大败，我父亲战死沙场，死后还要受这等非议。而于岩却踩着那么多将士的尸骨，爬到了如今的地位。”

　　06

　　林汐心头一震，居然是这样。她问了最后一个问题，“那你是如何得知于岩通敌的事，他应该藏得很隐秘才是。”

　　“我不是从于岩那儿得知的，是当年那位挥师南下的草原大可汗说的。”

　　“什么？！”林汐惊愕不已，还没反应过来，柔奴指着她的脸问了一句，“你觉得我长得美吗？”

　　林汐没跟上她跳跃的思路，下意识回了句，“美啊。”这是真话，除去宫里那位为情郎殉情而死的宸妃娘娘，柔奴的确是她目前见过的最美的女人。

　　柔奴突然笑得很古怪：“可惜，有的时候，太过漂亮的脸蛋，只会带来灾祸而已。”

　　北境失守后，她成了孤儿，被塞外的人牙子收养。年岁渐长，她出落得越发美丽动人，因为这张皮相，她被人卖去了风尘之地，后来又被当成礼物辗转送给过好几个部落族长，最后被献给了草原的大可汗。

　　本是书香门第的后人，却沦落到了这般不堪的地步。

　　有一次，大可汗喝得酩酊大醉，歇在了她的帐子里，向她炫耀此生的丰功伟绩，说起北境之战中，他如何利用内鬼提供的布防图，才能破了北境，一路打到京城。她终于知道了害得自己家破人亡的罪魁祸首是谁。

　　她想刺杀大可汗，可是出了岔子，她千方百计逃了出来。后来她又费尽心思找到于岩，成了他的侍妾，就是为了搜集罪证，让当年的事情真相大白。

　　林汐听得心绪复杂，张了张嘴，却不知道该怎么安慰她，最后道：“那你找到证据了吗？”

　　柔奴摇了摇头，顿了顿又说：“但是于岩有个怪癖，他每打胜一场仗，便会给自己留下一件战利品，不知道里面会不会有与北境之战相关的东西。”

　　她说：“我会继续查，有什么消息，就想办法通知你。”

　　林汐回去后，将两人的谈话一五一十告诉了秦严。

　　她问：“咱们要等她找到证据再行动吗？”这事最憋屈的就是没有实证，于岩又是二品将军，六扇门不能上门搜，只能暗中探查。

　　秦严拧着眉，半晌后道：“不行，既然知道了真相，等不是办法，还是得找个理由搜一下将军府。”

　　一见差役上门，于岩脸沉似水，说话也顾不得客气了，“秦大人，无缘无故搜我府邸，就不怕我御前参你一本？”

　　秦严笑了笑，不甚在意：“皇宫失窃珍宝，六扇门协助京兆府缉拿盗贼，这是事先请示过皇上的，还望将军海涵。”

　　抬出皇上的名义，于岩不好再拦。他常年不在京城，对秦严不甚了解，也就是几日前满月宴上见过一面，觉得他年纪轻轻就得了神捕的称号，多少有点夸大其词，对他也没怎么放在心上。直到秦严从书房里搜出一个四方木盒，他才变了脸。

　　于岩沉声道：“秦大人，这是我将军府的私物，你要带走，怕是不妥。”

　　秦严将他那几不可查的神情变化收入眼底，知道这箱子里的东西肯定不简单，于是道：“于将军，这盒子和宫里失窃的珍宝几乎是一模一样，我得带回去仔细查查。”

　　“胡说！”于岩明知他在撒谎，但碍于皇上的名头，他不好硬扛，想到那木箱结构精巧，如今只有他知道解法，略微放了心，只冷冷道：“就一天，若是秦大人明日不送还，我便亲自登门要个说法。”说完他便拂袖而去。

　　07

　　林汐去搜的后院，回来时，脸色很是难看。

　　“怎么了？”秦严问。

　　“柔奴昨日坠湖身亡了。”

　　秦严眼眸一沉，这么巧，朝于岩离去的方向看了一眼，只怕是发现了什么被灭口的吧。他看见林汐手里拿着一卷东西，问道：“这是什么？”

　　林汐展开给他看：“听柔奴的丫鬟说，她出事前一直在画这幅马齿苋，我就想着拿来瞧瞧。”说不定能发现什么线索。

　　秦严将箱子带回六扇门，独自呆在书房研究。他心道，怪不得于岩这么有恃无恐。这木箱是个八角的形状，分别对应东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方位，若是拆错了，箱子就会自曝，里面的东西也会跟着一起毁了。

　　饶是秦严精通机关术，也在这第一关上犯了难。

　　秦严揉了揉额角，得了皇上旨意去捉拿大盗的说法都是他瞎编的。看来今晚一定得把箱子打开，不然明日于岩找上门，真闹到御前去，那就说不清楚了。

　　林汐坐在屋外的石阶上，看着对面的日晷发呆，想着那幅马齿苋花到底有什么玄机。这东西，平常百姓家都是挖来当野菜吃的，也能入药，长在野地里也不稀奇，看不出有什么特别的啊。

　　阿翔见两人没用晚膳，拿了些吃食过来，一进院子，看到林汐托着腮帮子，死死盯着院中的日晷，也不知在想些什么。

　　他玩笑道：“你再怎么看，这日晷也不会开出朵花来的。”

　　开花？日晷？刹那间，林汐瞬间心头雪亮，对啊，她怎么没想到这上面去呢？

　　林汐猛地推开房门，叫道：“大人，南方，选南方就能开盒子了！”

　　柔奴应该是偷听到了开盒子的办法，但也被于岩发现了，她预感自己要遭不测，慌忙中，只能用这般曲折又不显眼的方式留下线索。

　　一幅画得潦草的马齿苋，即使有人看到，也不会多想。马齿苋的花在早、晚、阴天都会闭合，见阳光则开，所以又有“午时花”的叫法。

　　午时，在日晷上，正好对应正南方向。

　　秦严依言开了第一层机关，后面的机关虽然繁复，但也难不倒他了。翻捡里面的东西，居然发现了于岩当年通敌的一封来往书信。这下可是铁证如山，为了自己能建功立业，不惜出卖军情，再多的功劳都抵不过他往日犯下的过错。

　　通敌之罪行同谋逆，上面的处置来得很快，夺于氏家产充公，连坐三族，皆诛灭。

　　林汐现在才明白，为什么柔奴不愿意被扶成正室。灭族之刑，有一类人不在株连之内，那就是，妾室。

　　柔奴早为自己留好了退路，只是可惜，为了查明真相，她还是死在了于岩手里。

　　秦严看在柔奴是母亲故人之女的份上，替她寻了块风水宝地。林汐想起她之前不愿再认吴家女的身份，便让人把刻好的“吴娴”二字抹去了。

　　这个坚强隐忍，一生坎坷的女子，到最后，墓碑底下只有这样一行墓志：柔奴，节烈之女，卒于花信之年，时年二十四岁。

　　-END-